Venezuela, política y petróleo

Venezuela, política y petróleo es, sin duda, una de las mayores y más ambiciosas crónicas políticas del país. En ella, Betancourt se nos presenta en una suerte de doble faceta de historiador y protagonista y realiza un acabado análisis sobre la política nacional, sobre el proyecto –su proyecto–
de institucionalización democrática y sobre el papel que en dicho proceso ha cumplido y debe cumplir el petróleo, en su criterio «la magna cuestión nacional».
Se trata de una obra que conjuga la reflexión en materia petrolera con el análisis histórico y político del país durante la primera mitad del siglo XX. Combina la voluntad consciente de analizar, propia del historiador, con la defensa
decidida de la gestión del hombre público que elige –y logra– distanciarse de la «prosa fría y aséptica» y del «acomodaticio camino de la neutralidad asexuada» al momento de historiar el tiempo que le tocó vivir y del cual fue actor de primera entidad, lo que lo convierte en relator de un proceso de más de medio siglo en el cual influyó como pocos.
Es, además, la primera gran crónica del petróleo en Venezuela, fuente valiosísima para estudiar la historia de las relaciones entre la política y la explotación del crudo en el siglo XX venezolano, la cual ha dado inicio a una cada vez más fecunda saga de esfuerzos por analizar y explicar el hecho petrolero, nuestro signo de identidad nacional.