La casa de cartón

Su autor consideró La casa de cartón (1928) un ejercicio de colegial, sin sospechar que este breve libro sería calificado de obra clásica de la literatura peruana. Cuando Rafael de la Fuente Benavides lo publicó, se ocultó con el seudónimo de Martín Adán. Entonces tenía 20 años.
Aún se discute cuál es su género literario. Algunos críticos lo toman como un poema en prosa y otros, como una novela vanguardista. Para mayor confusión, en una entrevista publicada en el semanario Caretas, el 21 de setiembre de 1981, Martín Adán definió su libro: «No es novela. Es una serie de estampas del Barranco de cuando yo era niño».
No obstante, por ser una narración ficticia, se acerca más a una novela, género polimorfo que puede incluir cartas, diarios íntimos, notas periodísticas y versos, como sucede en la sección «poemas underwood», curiosamente el único capítulo titulado de los 38 textos.
Sin hilo argumental tradicional, La casa de cartón se aleja de una narración de aventuras y llama la atención por su estructura abierta. Otros aspectos por considerar son la voz introspectiva y el escenario: Barranco. Jorge Coaguila.
La presente edición se ha modernizado la ortografía para facilitar su lectura. Además, debido a que en la edición original los 39 capítulos no llevaban numeración, se ha decidido hacerlo con corchetes para identificarlos.
En cuanto a las imágenes, estas corresponden a uno de los pintores que retrata los sectores menos privilegiados de la ciudad de Lima: Enrique Polanco, comúnmente inscrito en el expresionismo. En esta ocasión sus óleos han sido creados especialmente para homenajear una de las obras más importantes de la literatura peruana.