La dictadura del general Franco fue el más duradero de los regÃmenes que gobernaron España en el siglo XX. De ahà la necesidad de ir más allá de los debates sobre sus orÃgenes y naturaleza para considerar en toda su complejidad las realidades de una larga época de represión y resistencia, de miseria inicial y desarrollo económico, de inmovilismo polÃtico y desgaste progresivo del sistema, de una cultura estrechamente controlada que consiguió con el tiempo hacer oÃr sus voces crÃticas.
El profesor Borja de Riquer ha llevado a cabo una ambiciosa visión de conjunto que se ocupa a un tiempo de la polÃtica, de la evolución económica, del cambio social o de la cultura, en una sÃntesis que incorpora los resultados de las investigaciones de los últimos años y una serie de testimonios que sólo ahora empiezan a ser conocidos: informes internos de los organismos del régimen, recuerdos y memorias de los protagonistas, etc. Con todo ello ha logrado un panorama global que va a convertirse, sin duda, en el libro de referencia indispensable para todo aquel que desee conocer esta época de la historia de España.