Soldados judíos en el ejército romano

La pluralidad de expresiones religiosas dentro del judaísmo antiguo con anterioridad a la época en que se impuso la corriente rabínica desautoriza la suposición de que algunas costumbres y preceptos religiosos (especialmente el sabbat) impedirían la incorporación de los judíos al ejército romano salvo que renunciasen a su cultura ancestral. La exención militar concedida ocasionalmente a los judíos en Oriente por las autoridades romanas durante las guerras civiles de la agonizante República fue compatible -como también se verificaría posteriormente- con su alistamiento voluntario a fin de obtener diversos beneficios como la ciudadanía romana una vez acabado el servicio. Tal y como atestiguan las fuentes, la condición judía no supuso ningún obstáculo insalvable para la integración de los judíos en el mundo romano. De hecho, su presencia en el ejército llegó a ser considerable a lo largo del siglo IV e. c., momento en que la influencia de la Iglesia sobre el poder imperial propició su exclusión de la militia armata.